โมเลกุลเล็กทำให้เซลล์มะเร็งสมองยุบตาย

เซลล์ที่เสียหายซึ่งเป็นสาเหตุของมะเร็งสมองชนิดรุนแรงที่สุดจะยุบตัวและตายเมื่อสัมผัสกับโมเลกุล Vacquinol-1 โมเลกุลนี้ทำให้เซลล์เนื้องอกไกลโอบลาสโตมาดึงวัสดุจากภายนอกผนังเข้าไปในถุงที่เรียกว่าแวคูเลส การนำถุงเหล่านี้จำนวนมากเข้ามาทำให้ผนังด้านนอกของเซลล์พังทลายลง ซึ่งทำให้เซลล์ตายได้ ในหนูที่มีเนื้องอกในสมองชนิดนี้ Vacquinol-1 บังคับให้เซลล์เนื้องอกยุบตัวเท่านั้น เซลล์สมอง เซลล์ประสาท และเซลล์มะเร็งชนิดอื่นๆ ไม่ตอบสนองเช่นเดียวกันกับโมเลกุล และหนูที่ได้รับการรักษาจะมีอายุยืนยาวขึ้น  นักวิจัยรายงาน ใน Cell เมื่อวัน ที่20 มีนาคม

หากการวิจัยเพิ่มเติมแสดงว่าปลอดภัย 

การรักษาด้วย Vacquinol-1 และโมเลกุลขนาดเล็กอื่นๆ ที่ทำให้เกิดปฏิกิริยาเซลล์เดียวกันอาจให้การรักษาทางเลือกในการต้านมะเร็ง นักวิทยาศาสตร์แนะนำ การปรับตัวของสภาพอากาศ: หนึ่งในสมมติฐานล่าสุดที่ปรากฏในวารสารEndocrinologyในเดือนพฤษภาคม. ทีมนักวิจัยจากสหราชอาณาจักรตั้งข้อสังเกตว่าโรคเบาหวานและโรคอ้วนมีการกระจายอย่างไม่ทั่วถึงในหมู่ประชากรทั่วโลก ความเสี่ยงสูงสุดต่อโรคทั้งสองเกิดขึ้นในหมู่คนที่ปรับตัวให้เข้ากับอุณหภูมิที่อุ่นขึ้น (เช่นประชากรพื้นเมืองในเขตร้อนหรืออเมริกากลางและอเมริกาใต้) เมื่อมนุษย์อพยพออกจากแอฟริกาเมื่อประมาณ 70,000 ปีก่อน พวกมันได้ตั้งรกรากในสภาพอากาศที่หลากหลาย การอยู่รอดในส่วนที่เย็นกว่าของโลกได้ขยายยีนที่ช่วยรักษาอุณหภูมิของร่างกาย อัตราการเผาผลาญที่สูงขึ้นที่ช่วยให้ร่างกายอบอุ่นจะทำให้เกิดความต้านทานต่อโรคอ้วน ยีนที่ปรับให้เหมาะกับสภาพอากาศที่อุ่นขึ้นจะลดอัตราการเผาผลาญ เผาผลาญแคลอรีได้ช้าลง และทำให้ร่างกายมีแนวโน้มที่จะสะสมไขมันมากขึ้น

วิวัฒนาการผ่านหนาและบางเจฟฟรีย์ ฟรีดแมน นักพันธุศาสตร์ของมหาวิทยาลัยร็อคกี้เฟลเลอร์ ที่รู้จักกันเป็นอย่างดีในเรื่องการค้นพบเลปติน ซึ่งเป็นฮอร์โมนที่ช่วยควบคุมความอยากอาหาร ไม่มีทฤษฎีใดถูกต้องหรือหลายทฤษฎี เมื่อเขาประกาศการค้นพบนี้ในปี 1994 นักวิจัยหลายคนคิดว่าฟรีดแมนพบความเชื่อมโยงไปยังยีนที่อดอยากมายาวนาน เนื่องจากเลปตินมีความสัมพันธ์โดยตรงกับความอยากอาหาร ฟรีดแมนเองก็มองหาที่มาของโรคอ้วนโดยทำการศึกษาทางพันธุกรรมบนเกาะคอสเรในไมโครนีเซีย ซึ่งประชากรพื้นเมืองลดลงเหลือเพียง 300 คนในช่วงปลายทศวรรษ 1880 หลังเกิดพายุไต้ฝุ่นและโรคติดต่อที่ไหลบ่าเข้ามาจากตะวันตก ประชากรที่มีขนาดเล็กและจำกัดเช่นนี้ทำให้เกิดคอขวดทางพันธุกรรมที่ทำให้การแยกยีนจำเพาะง่ายขึ้น เนื่องจากรูปแบบการกินของเกาะตกอยู่ภายใต้อิทธิพลของตะวันตก

จนถึงตอนนี้ เขายังไม่พบคำตอบที่ต้องการ รวมทั้งข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับอิทธิพลของวิวัฒนาการที่มีต่อโรคเบาหวาน หนึ่งในการศึกษาที่ใหญ่ที่สุดของ Kosrae ซึ่งตีพิมพ์โดยฟรีดแมนและเพื่อนร่วมงานในPLoS Geneticsในปี 2552 พบว่าตัวแปรของยีนทั่วไปที่เกี่ยวข้องกับการตอบสนองต่อคอเลสเตอรอลและอินซูลินไม่สามารถอธิบายได้ว่าทำไมคนบางคนถึงเป็นเบาหวานในขณะที่คนอื่นไม่ได้ทำ

 แม้จะมีช่องว่างในความรู้ แต่ก็เป็นความผิดพลาดที่จะคิดว่าทฤษฎีใดทฤษฎีหนึ่งจะอธิบายแนวโน้มวิวัฒนาการที่จะเป็นโรคอ้วนได้ Friedman กล่าว เขาชี้ให้เห็นว่ามนุษย์ในส่วนต่าง ๆ ของโลกประสบกับแรงกดดันด้านวิวัฒนาการที่แตกต่างกัน ดังนั้นสิ่งที่เป็นจริงในประชากรกลุ่มหนึ่งอาจไม่นำไปใช้กับกลุ่มถัดไป

“ผู้คนคิดเกี่ยวกับวิวัฒนาการของรูปแบบนี้ที่เกิดขึ้นในช่วงหลายพันปีหรือหลายชั่วอายุคน 

วิวัฒนาการสามารถปรากฏชัดในรุ่นเดียว” เขากล่าว “ประชากรเดินไปมาพร้อมกับสเปกตรัมของอัลลีลหรือตัวแปรทางพันธุกรรม และความถี่ของตัวแปรหนึ่งกับอีกตัวแปรหนึ่งสามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างมากแม้ในรุ่นเดียว”

การมีน้ำหนักเกินอาจส่งผลต่อการอยู่รอดฉันใด การผอมเกินไปก็เช่นกัน “คุณสามารถวาดเส้นได้ทุกที่ที่คุณต้องการ แต่ประเด็นคือถ้าคุณอ้วนอย่างไม่สิ้นสุดหรือผอมอย่างไม่สิ้นสุด มันคงไม่ดี” เขากล่าว “และมีระบบทางชีววิทยาที่พัฒนาขึ้นซึ่งช่วยให้คุณสร้างสมดุลในสภาพแวดล้อมเฉพาะได้”

นักพันธุศาสตร์โรคอ้วน Claude Bouchard แห่งศูนย์วิจัยชีวการแพทย์เพนนิงตันในแบตันรูชกล่าวว่าพันธุกรรมของโรคอ้วนมีอิทธิพลหลายอย่างไม่ใช่แค่ความอดอยากหรือความอุดมสมบูรณ์หรือสภาพอากาศหนาวเย็นหรือความอบอุ่น DNA ของมนุษย์เป็นซุปทางพันธุกรรมที่สะท้อนถึงความท้าทายในการรับประทานอาหารเย็นยุคก่อนประวัติศาสตร์จำนวนหนึ่ง “วิวัฒนาการจะต้องคดเคี้ยวไปมา” เขากล่าว “นั่นเป็นเหตุผลที่ยากที่จะประกอบชิ้นส่วนทั้งหมดเข้าด้วยกัน”

กิลลิงส์เน้นว่าข้อเสนอของเขาเป็นเพียงสมมติฐาน ที่ยังไม่ได้รับการทดสอบ “ฉันไม่ได้อยู่ในธุรกิจการทำวิจัยประเภทนี้ ฉันไม่สามารถทดสอบคำทำนายใดๆ ได้ แต่ฉันหวังว่ามันจะทำให้เกิดการอภิปรายเกี่ยวกับ PMS ในชุมชนวิทยาศาสตร์และในประชาชนทั่วไป” โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Gillings ต้องการลดความอัปยศรอบ PMS “ตอนนี้มันเป็นความคิดที่คิดโบราณ” เขากล่าว “เป็นการดูถูกเหยียดหยาม มันเป็นเรื่องตลกมาตรฐาน และฉันไม่คิดว่ามันตลก”

แต่เอลการ์ไม่เห็นด้วยว่าสมมติฐานใหม่นี้จะลดความอัปยศลง โดยระบุว่า “จะเติมเชื้อเพลิงให้กับทัศนคติเชิงลบที่ว่าผู้หญิงเป็นทาสทางอารมณ์ของฮอร์โมน” อันที่จริง การรายงานบางส่วนได้ตอบสนองต่อการศึกษานี้ด้วยความคิดเห็นเกี่ยวกับ ” ผู้หญิงในถ้ำที่คลั่งไคล้ ” ซึ่งไม่ใช่มุมมองที่อดทน